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우주인 뼈 손실 유발 마이크로RNA 발견
  • 등록일2012.12.11
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장기간 우주비행에서 무중력으로 인한 뼈 손실이 우주인의 건강을 위협하는 최우선 요인으로 꼽히고 있다. 중국우주인과학연구훈련센터 우주의학기초 및 응용 국가중점실험실 리잉씨엔(李英贤) 연구팀은 홍콩침회(浸会)대학, 군사의학과학원, 제301병원, 지난(暨南)대학의 관계연구기관과 공동으로 무중력성 뼈 손실 연구 분야에서 세계급 획기적인 성과를 거두고, 무중력과 노화수반성 골형성능력 저하 유발 마이크로RNA 기능을 발견했다. 또한 실험 과정에서 이 마이크로RNA를 상대로 개발한 치료약물은 시뮬레이션 무중력 상태와 노화수반으로 인한 골형성 능력 저하, 그리고 뼈 손실을 방지했다. 이 성과는 2012년 12월 10일 국제 권위적인 학술 정기간행물 <자연-의학>에 온라인으로 발표되었다.

우주 뼈 손실은 인간의 심우주 진출을 저해하는 핵심요인이자, 달기지 구축과 화성 탐사 전에 해결해야 할 문제이기도 하다. 마이크로RNA(microRNA)는 발육, 사망, 대사, 그리고 인간 질병 분야에서 중요한 저해작용을 한다.

리잉씨엔 연구팀은 제301병원 정형외과연구소, 지난대학 임상병원 등 기관과 지난 3년간의 협력축적 및 통계분석을 거쳐 대량 임상 골다공증 샘플에서 뼈 발육 제어에 참여하는 microRNA 분자를 대규모로 선별 및 검증했다.

군사의학과학원 허푸추(贺福初) 원사의 생물정보학 연구팀은 획득한 데이터에 대한 통계분석을 진행하고, 연구목표를 골아세포의 기능과 부정적 상관관계가 있는 microRNA-214로 최종 확정했다.

microRNA-214는 골아세포의 분화과정을 제어할 수 있으며, 골아세포의 광물화 골형성 능력을 제어할 수도 있다. 이를 바탕으로 연구팀은 체외에서 microRNA-214의 특이성 억제제를 합성해냈다. 이 억제제를 활용할 경우 표적 골아세포의 핵산전달시스템을 타겟팅하여 microRNA-214 분자 억제제를 골아세포 표면에 정확하게 전달할 수 있다.

실험 데이터에 의하면, microRNA-214를 대상으로 하는 타겟치료가 시뮬레이션 무중력 유발 골다골증과 노화 골다공증을 뚜렷하게 억제했다. 이 성과는 미래 중국 우주인의 우주정거장 장기 체류로 유발되는 뼈 손실 보호와 노인 골다골증 역전을 위한 중요한 한걸음을 내디뎠다.

정보출처 : http://digitalpaper.stdaily.com