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중국과학원, 핵연료 토륨 고순도 정제방법 발명
  • 등록일2013.10.15
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최근 중국과학원 창춘응용화학연구소는 고효율 토륨 추출제를 선별하여 토륨의 고순도 추출방법을 개발하고 국가특허를 출원했다.

토륨은 중요한 핵연료이지만 토륨 자체가 상당히 안정되어 중성자를 흡수해 우라늄233을 흡수해야만 핵분열이 가능하다. 따라서 토륨은 중성자 흡수 단면적이 큰 불순물에 대한 요구가 높아 토륨 정제방법 및 핵연료로 사용되는 순수 토륨 제조가 토륨 원자력 개발의 중요한 전제이다.

과제팀은 고효율 토륨 추출제를 선별하고, 1차 아민(Primary Amine) 분리/추출기술을 이용해 토륨 농축액을 획득한 후 토륨의 고순도 정제공법 개발에 나섰다. 역류추출(countercurrent extraction) 실험검증을 거쳐 토륨 순도를 원료의 95-99%에서 99.99% 이상으로 향상시켰다.

나아가 소형 원심추출기를 이용해 킬로그램 수준으로 품질이 안정적인 순도 99.99% 이상의 산화토륨 샘플을 제조했다.

관련 기술은 이미 국가발명특허를 획득하고, 미국과 호주에서도 신청했다. 토륨 추출제는 우라늄의 고순도 정제에도 활용될 수 있으며 관련 기술 역시 국가발명특허를 신청했다.

정보출처 : http://news.sciencenet.cn/sbhtmlnews/2013/10/278750.shtm